スペインの超新星カルロス・アルカラス

開催中のイタリアBNL国際後、再び世界ランク1位になることが決定している現世界ランク2位カルロス・アルカラス（20歳）について取り上げたいと思います。

アルカラスは2021年の全米オープンで18歳にして8強入り、2022年では四大大会に次ぐ格付けのマスターズ1000の2大会を含む4大会を制し、全仏の前哨戦となるクレーコートのムチュア・マドリード・オープンでは、クレーキングのラファエル・ナダルとノバク・ジョコビッチの男子プロテニス界BIG2を倒して初優勝しています。

そして2022年全米オープン男子シングルスでは、2年連続2回目の出場となった第3シードのアルカラスは第5シードのキャスパー・ルード（23歳・ノルウェー）をセットカウント3-1（6-4、2-6、7-6、6-3）で破りグランドスラム最長記録となるトータル23時間40分を戦い抜いた末、ナダル以来の快挙となる10代での4大大会初優勝を成し遂げました。
史上最年少となる19歳4カ月で世界1位という輝かしい偉業を達成し、新時代の幕開けを感じさせたままこのシーズンを終えます。

2023年ムチュア・マドリード・オープン第1シードであるアルカラスは、ヤン レナード・シュトルフ（ドイツ）をセットカウント2-1（6-4、3-6、6-3）で破り、2年連続2度目の優勝を飾りました。

アルカラスはあるインタビューで「20年間、BIG4が常に大きな大会で優勝してきたけど、今は多くの選手がそのチャンスを手にしている」と、今季は若手選手の活躍によってますます混戦になることを予想しており、テニスファンにとっては盛り上がりを見せる一年となるのではないでしょうか。